Vendredi dernier, Elon Musk est entré dans l’histoire en devenant le premier billionnaire de l’histoire, c’est-à-dire le premier à valoir plus de 1.000 milliards de dollars, suite à l’introduction en Bourse réussie de SpaceX. Cet entrepreneur d’origine sud-africaine marche ainsi dans les pas de John D. Rockefeller, qui reste, lui aussi, dans les livres d’histoire comme le premier milliardaire du monde, en 1916.
John D. Rockefeller : Le pionnier de l’industrie
Né à New York en 1839 d’une mère au foyer et d’un père qui se présentait comme « herboriste » ou « physicien botaniste », John D. Rockefeller développe très tôt sa fibre entrepreneuriale. Dès l’âge de 8 ans, il emprunte 2 dollars pour acheter des dindonneaux qu’il revend un Noël suivant avec un bénéfice de 2,20 dollars. À 16 ans, en 1855, il est envoyé par son père travailler dans une importante maison de commerce de gros en charbon et en céréales de Cleveland, Hewitt & Tattle, où il apprend les techniques de la comptabilité.
Une comparaison frappante avec Elon Musk
En devenant ainsi le premier homme à franchir la barre des 1.000 milliards de dollars, Elon Musk se pose comme l’héritier d’un modèle créé par Rockefeller, bâtisseur d’un empire industriel dans le pétrole entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle. Cette évolution soulève des questions sur les dynamiques de la richesse et du pouvoir dans le monde contemporain.
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