Il a cédé : les Chinois triomphent dans le bras de fer des droits de douane contre Donald

Après dix mois de confrontation, le président américain a dû reculer face à la Chine, qui, de son côté, a trouvé de nouveaux partenaires. Reportage à Yiwu, le marché de gros le plus important au monde pour la petite manufacture.

Publié le 20 janvier 2026 à 15h10.

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Elle a tenu bon. La Chine était l’un des premiers pays visés par le président américain, qui voulait lui imposer des droits de douane exorbitants. Le bras de fer commercial a duré près de dix mois, les Chinois ont décidé de ne pas céder et ils apparaissent aujourd’hui comme les grands gagnants face à Donald Trump qui a dû reculer sur ses tarifs douaniers. Le pays a continué de faire des affaires en diversifiant ses partenaires, comme franceinfo a pu le constater au marché de Yiwu, au sud de Shanghai, le marché de gros le plus important au monde pour la petite manufacture.

Au magasin d’usine de Wang Zheng, le choix de chaussons est impressionnant : plusieurs centaines de modèles sont proposés. Après une grosse période d’incertitude au printemps dernier, la production est sauvée. Mais la patronne a dû se battre pour maintenir ses usines et leurs 3 000 ouvriers.
« Lorsque Trump est arrivé au pouvoir, tout le monde était sur les nerfs. Étant lui-même un homme d’affaires, il était clair qu’il allait brandir la hache des droits de douane contre la Chine. Les commandes américaines ont diminué. Les travailleurs n’ayant rien à faire, je ressentais une certaine pression, » raconte Wang Zheng.

« Alors, j’ai concentré mes efforts sur le développement du marché sud-américain, et nos ventes vers l’Amérique du Sud ont commencé à dépasser celles vers l’Europe et les États-Unis. Nos produits étaient exportés par conteneurs entiers. Et finalement, grâce à mes efforts incessants pour développer de nouveaux marchés, les affaires sont restées très favorables, » se félicite-t-elle.

Ces nouveaux marchés ont été obtenus grâce à l’aide des autorités chinoises qui ont joué un rôle très actif pour faire face aux droits de douane américains.
« Nos autorités locales ont organisé des visites de plusieurs centaines de personnes venues du Kazakhstan et de Mongolie pour faire des achats dans notre marché à Yiwu, » explique Zhu Haitao, un robot nettoyeur de vitres entre les mains.
« Tous les frais de voyage et d’hébergement étaient pris en charge. Tout cela a apporté des opportunités commerciales, et j’ai pu vendre des produits à certaines de ces personnes. »

Après dix mois de crise, la patronne des usines de chausson salue la victoire de la Chine :
« Après un an d’observation, je peux dire qu’il est impossible pour les États-Unis de réprimer la Chine, car sans la Chine, les prix de leurs biens de consommation augmenteraient tous. Lorsque sont venues les négociations sino-américaines, nous avons tous applaudi, Trump avait cédé. » Le pays ne regrette pas d’avoir résisté à Donald Trump, en enregistrant, en 2025, un excédent commercial record de 1 200 milliards de dollars.