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C’est l’un des pionniers de la chute libre en France. Fred Fugen, celui qu’on appelle « l’homme volant », a survolé à plus de 200 km/h des lieux emblématiques comme les pyramides de Gizeh ou le Mont-Blanc. Équipé de son wingsuit, le Français a même volé avec la patrouille de France.
Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder dans son intégralité.
Au cœur des Alpes suisses, Fred Fugen et son partenaire se préparent à un saut depuis une falaise à 1.800 m d’altitude. Sans appareil photo ni sandwich dans leur sac à dos, leur seul objectif est de réaliser des figures pendant leur chute libre de 800 mètres. Après un saut vertigineux, leur combinaison de wingsuits se gonfle d’air, leur vol durant moins d’une minute avant de déclencher le parachute.
Avec 3.000 sauts à son actif, Fred Fugen est devenu une légende de la discipline. Dès son jeune âge, il a été influencé par ses parents passionnés de parachutisme et a même réalisé son premier saut à l’âge de 9 ans. À 20 ans, il découvre le wingsuit et transforme le ciel en son terrain de jeu. Des Alpes aux pyramides de Gizeh, il sait dompte le vent pour offrir des sensations uniques, comme lors de ses entrées à l’intérieur d’un avion en vol à 130 km/h. Sa combinaison de wingsuit, d’une envergure de 1,60 m, lui permet de voler jusqu’à 300 km/h, parfois à ras du sol.
« Quand on se rapproche du sol, on veut toujours garder de la vitesse car si on veut s’en éloigner, on a l’énergie qui nous permet de reprendre de la hauteur et de s’en éloigner« , explique Fugen.
Mais derrière cette passion, il y a également un entraînement rigoureux. Pour le Haut-savoyard de 46 ans, cela inclut des heures de gainage, de musculation et des entraînements en soufflerie pour maîtriser le vent et prévenir les accidents. Cette passion peut parfois mener à des drames. Ainsi, sur son casque, Fred a une photo de son ami Vincent, disparu il y a six ans.
« Ça représente beaucoup de choses, nous sommes au centre et autour il y a tous les athlètes avec qui nous avons partagé d’excellents moments« , confie-t-il. Pendant plus de 20 ans, les deux amis ont réalisé des projets fous ensemble, comme un vol en commun avec la patrouille de France. Malheureusement, trois ans plus tard, c’est avec le même équipement lors d’un entraînement que Vincent a été victime d’un accident mortel.
Fred Fugen ajoute : « On a vraiment partagé une profonde amitié et une passion commune pour le vol. Il est toujours avec moi et cela le sera jusqu’à la fin de ma vie« . Les deux amis avaient fait une promesse : voler toujours plus haut pour contempler le monde vu du ciel.