Le biopic Michael sortira en salle mercredi, avec un budget conséquent et un nombre de vues impressionnant pour sa bande-annonce. Il raconte la vie d’une star dont la légende a résisté à la vague #MeToo.
Un récit musical captivant
Le film biographique Michael, qui sera en salle mercredi 22 avril, s’étend sur deux heures et sept minutes, offrant une immersion dans des vestes pailletées, des danses virtuoses et des tubes tels que Billie Jean, Thriller, Don’t Stop Til You Get Enough, Bad, Beat it. Ce biopic réalisé par Antoine Fuqua se concentre sur l’émancipation progressive de Michael Jackson face à son père toxique, Joe. Cependant, il évite de traiter les accusations de pédocriminalité persistantes à l’encontre de la star, plus de dix-sept ans après sa mort.
Des changements inattendus dans le scénario
Initialement, le film devait inclure ces accusations d’agressions sexuelles sur des enfants. Toutefois, des raisons légales ont contraint l’équipe à tourner de nouvelles scènes en urgence pour effacer cet aspect. L’accord à l’amiable entre le clan Jackson et les représentants de Jordan Chandler, la première victime à avoir témoigné, stipulait que cette affaire ne devait pas faire l’objet d’une fiction. Ainsi, Michael débarque sur les écrans avec un an de retard, selon Deadline.
Une opération de réhabilitation
Le film s’apparente à une spectaculaire opération de réhabilitation. Selon Variety, Dan Reed, réalisateur du documentaire Leaving Neverland, a commenté : « Jackson est uniquement montré au chevet d’enfants malades de cancer ou dansant avec une petite fille en fauteuil roulant ». Il souligne que la tonalité générale semble avoir été écrite dans un certain contrôle par l’avocat et co-exécuteur testamentaire de Michael Jackson, John Branca, crédité comme producteur exécutif.
Un héritage complexe
À sa mort en 2009, Michael Jackson est autant voué aux gémonies que célébré. Il vivait entouré d’enfants dans son ranch, Neverland, à l’image de l’île des enfants perdus de Peter Pan, mais il est désormais accusé d’agressions sexuelles sur mineurs. Son ancien manager, Dieter Wiesner, rappelle que le premier accord en 1993 était dicté par des considérations comptables, le chanteur rapportant trop en tournée pour être immobilisé par un procès.
Bien qu’acquitté en 2005, la réputation de Jackson demeure entachée. Richard Lecocq, rédacteur en chef d’une revue consacrée à l’artiste, note que l’acquittement ne lui a pas apporté la rédemption espérée.
Retrouver l’applaudissement du public
Son retour sur scène prévu à l’O2 Arena de Londres aurait dû être un come-back monumental en 2009. Dan Beck, producteur de plusieurs de ses albums, souligne que le public européen et asiatique a toujours soutenu Jackson. Au cours de l’annonce des concerts de This Is It, les billets se sont vendus en quelques secondes. Toutefois, le 25 juin 2009, son corps sans vie est retrouvé, deux semaines avant le début de sa résidence. Ses funérailles sont regardées par un milliard de personnes. Barack Obama prédit alors que Jackson sera reconnu comme l’un des plus grands artistes de notre époque.
De nouvelles accusations surgissent
Dix ans plus tard, le documentaire Leaving Neverland éveille de nouvelles accusations. Wade Robson et James Safechuck affirment avoir été victimes d’agressions sexuelles dans leur enfance. En 2019, dans le sillage de l’affaire Harvey Weinstein et du mouvement #MeToo, la perception de Michael Jackson change : ses chansons sont retirées des ondes par plusieurs stations. Même Disney censure un épisode des Simpsons qui lui est consacré.
La résistance de l’héritage musical
Malgré ces controverses, Michael Jackson reste présent dans le top 100 des artistes les plus écoutés sur la plateforme de streaming Deezer. Des figures contemporaines de la pop, comme Ariana Grande et Justin Timberlake, revendiquent son héritage. Ellis Cashmore, auteur britannique, affirme qu’il est impossible de “cancel” Michael Jackson, qui demeure un mythe et a révolutionné la musique, la danse et les clips.
Un avenir financier florissant
Les gestionnaires de la fortune de Michael Jackson ont déclaré au Financial Times qu’il avait généré trois milliards de dollars de revenus depuis sa mort, maintenant une position enviable en tant qu’artiste décédé le plus rentable. En 2024, la comédie musicale MJ à Broadway et le spectacle Michael Jackson ONE du Cirque du Soleil à Las Vegas continuent de captiver le public.
Un soutien inébranlable des fans
La bande-annonce du biopic Michael a battu tous les records de vues, avec 116 millions en 24 heures. Dan Beck note qu’il est convaincu que l’intérêt pour l’artiste persiste. Les fans de Michael Jackson constituent une communauté passionnée, presque sectaire, qui ne semble pas s’effondrer face aux controverses.
Le défi de la réhabilitation de l’image de Michael Jackson à travers ce biopic sera d’observer si le public répondra présent, à l’instar des revendications du producteur du film, qui espère ancrer l’héritage musical de MJ dans l’esprit de la génération Z.