Cinq chansons qui donnent le ton de la carrière légendaire de Dolly Parton : I Will Always Love

L’icône de la musique country et de la pop américaine est morte à l’âge de 80 ans, a annoncé sa
famille, mardi.

« Il est difficile d’imaginer un monde sans Dolly. » C’est avec ces mots que Paul McCartney a
rendu hommage à la chanteuse américaine Dolly Parton, morte à l’âge de 80 ans. De nombreuses
personnalités du monde de la musique, de la culture, des médias et de la politique ont également
salué, mardi 25 août, la mémoire de l’icône. Franceinfo revient en cinq chansons sur la carrière de
cette artiste engagée qui a enregistré une cinquantaine d’albums.

1. « I Will Always Love You » (1974)

Une chanson d’amour ? Pas à l’origine. Dolly Parton a écrit ces paroles alors qu’elle s’apprêtait à
mettre fin à son partenariat professionnel avec Porter Wagoner. Le présentateur de l’émission de
variété « The Porter Wagoner Show », diffusée à l’échelle nationale, a été déterminant dans le
lancement de la carrière de la chanteuse. Il l’a invitée à se produire sur son plateau dès 1967 et
chantait régulièrement en duo avec elle. Dolly Parton a signé avec sa maison de disques, RCA Victor,
et le duo a enregistré ensemble une dizaine d’albums.

Mais en 1973, la chanteuse décide d’arrêter leur collaboration. « Je sentais vraiment que je devais
passer à autre chose, » avait-elle relaté en 2023 au célèbre présentateur américain Howard Stern.
« Comment lui faire comprendre combien j’apprécie tout, mais que je dois partir ? Je me suis dit :
‘Qu’est-ce que tu fais de mieux ? Tu écris des chansons.’ Alors je me suis assise et j’ai écrit celle-ci »,
avait-elle raconté au Financial Times, la même année. La chanson a connu une seconde vie,
presque vingt ans plus tard, étant reprise par Whitney Houston dans la bande originale du film
Bodyguard. Elle entre alors au panthéon des chansons d’amour. Et dans l’histoire de
l’industrie musicale : I Will Always Love You est le single le plus vendu par une artiste
féminine, ayant rapporté plus de 10 millions de dollars de bénéfice net à Dolly Parton, selon
The Hollywood Reporter.

2. « Jolene » (1973)

« Ton sourire est comme un souffle de printemps / Ta voix est douce comme la pluie d’été / Et je ne
peux pas rivaliser avec toi, Jolene. » Derrière l’une des chansons les plus reprises de la musique
country se cache une rivalité amoureuse. Dolly Parton l’a écrite en s’adressant à une femme, une
guichetière de banque, qui avait craqué pour son mari. « Il adorait passer au guichet parce qu’elle
lui donnait beaucoup d’attention, un peu trop même, » écrit la RTBF. Mais cette banquière ne
s’appelait pas Jolene. Le prénom est celui d’une enfant qui était montée sur scène pour lui demander un
autographe au début de sa carrière. La chanteuse l’a décrite comme « la personne la plus ravissante
vue dans sa vie, » mentionnant ses cheveux roux, ses yeux verts et sa peau pâle.

3. « 9 to 5 » (1980)

C’est un « hymne audacieux à l’émancipation féminine qui a marqué un tournant décisif dans la carrière
de l’artiste, » écrit la BBC. La chanson raconte l’histoire de trois femmes qui réalisent leur
rêve : prendre leur revanche sur leur patron sexiste et le renverser. C’est grâce à ce titre que
Dolly Parton s’est hissée « au rang de figure incontournable de la culture populaire grand public, »
d’après le média britannique, en faisant ses débuts au cinéma aux côtés de Jane Fonda et Lily Tomlin.
L’artiste a gagné deux Grammy Awards pour ce titre arrivé en tête des charts, qui a également été nommé
aux Oscars dans la catégorie de la meilleure chanson originale.

4. « The Bargain Store » (1975)

Cette chanson figure sur son 15e album studio, qui porte le même titre. Elle évoque « des réflexions
brutes et métaphoriques d’une femme dont l’estime de soi, meurtrie, porte peut-être quelques stigmates,
mais dont le cœur, éprouvé par la vie, reste ouvert à la rédemption, » écrit la version australienne
du magazine Rolling Stone. De son côté, la BBC décrit « un récit lyrique et émouvant dans
lequel une femme ayant connu l’amour et la perte se compare à un magasin d’occasion. »

5. « Coat of Many Colors » (1971)

Dans cette chanson autobiographique, Dolly Parton parle de ses origines modestes dans l’Etat du
Tennessee, et de sa mère qui lui avait cousu une veste à partir de chutes de tissus. « Mon manteau
aux mille couleurs / Que maman m’avait confectionné / Fait uniquement de bouts de tissu / Mais que je
portais avec tant de fierté / Même si nous n’avions pas d’argent / J’étais riche à souhait, »
chante l’artiste.

« Cette histoire comptait beaucoup pour moi, » a-t-elle confié, selon le site American Songwriter.
« Tant de gens m’ont écrit pour me dire que cette histoire avait eu un effet bienfaisant sur eux,
a-t-elle ajouté. On s’était moqué d’eux, on leur avait fait sentir qu’ils valaient moins que ce
qu’ils sont réellement. (…) C’était un récit d’acceptation et d’espoir. »

FONTE