Teddy Riner a confié son angoisse face à la montée de l’extrême droite, suscitant de vives critiques. Avant lui, Kylian Mbappé avait été pris à partie pour son soutien aux migrants de Ceuta. À l’inverse, quand Léon Marchand choisit de rester à l’écart du débat, certains le lui reprochent. Alors, quelle place pour la parole des champions français ?
Le Débat sur l’Opinion des Sportifs
Les sportifs doivent-ils laisser leurs opinions aux vestiaires ? Dimanche 13 septembre, Kylian Mbappé, maillot à demi retroussé, arbore un slogan : « Todos somos caballas » (Nous sommes tous des habitants de Ceuta). Comme deux de ses coéquipiers, il exprime son refus de véhiculer le message imposé par la ligue espagnole de football, un message de soutien aux habitants de Ceuta, enclave espagnole au Maroc.
Pendant l’été, le territoire s’est retrouvé en proie à une brutale crise migratoire : 70.000 personnes tentent d’y pénétrer. En quelques jours, une centaine de personnes sont mortes, la plupart noyées. La droite et l’extrême droite espagnole s’enflamment. Cette semaine, l’affaire du maillot relance la polémique. « Vinicius et Mbappé méprisent Ceuta et l’Espagne« , a écrit un internaute. « De vrais porcs, ils ne méritent pas le maillot« , s’emporte un autre. Même en France, le député RN Kévin Mauvieux a tweeté : « Si la honte avait un visage, ce serait celui de Mbappé« .
Aujourd’hui, l’attaquant du Real Madrid s’est justifié : « Je n’ai rien contre les habitants de Ceuta. Je les soutiens à 100 % par la pensée. Mais je voulais reconnaître aussi tous ceux qui souffrent. Je suis humain et je ne veux pas hiérarchiser une forme de souffrance par rapport à une autre. » Autre star française, Teddy Riner, quintuple champion olympique de judo, a des opinions politiques et ne s’en cache pas : « Ça m’angoisse de voir la montée des extrêmes. Ça me fait flipper, ouais« , a-t-il confié sur Stade 2, précisant : « de l’extrême droite« .
L’effet boomerang des réseaux a été immédiat. « Pauvre biquet. Tout va bien se passer, Teddy« , a ironisé Julien Odoul, député RN. « Ce que dit Teddy Riner ou rien, c’est au fond la même chose. Les Français s’en fichent« , a commenté Pascal Praud sur CNews.
Mbappé, Riner : deux voix, et deux sportifs qui veulent conserver leur libre arbitre. « Ces sportifs à très haute notoriété n’ont plus peur de s’afficher aujourd’hui. Ils sont fiers de leurs convictions, et ils le disent haut et fort« , analyse Fabien Léveque, journaliste au service des sports de France Télévisions. À l’inverse, d’autres sont critiqués pour leur non-engagement public, comme Léon Marchand, quadruple champion olympique de natation, après avoir déclaré : « C’est quelque chose qu’il faut que je travaille. Je n’ai pas envie de dire n’importe quoi, parce que je ne me sens pas légitime. »
Trop parler ou pas assez : l’épreuve la plus délicate pour les sportifs de haut niveau.