Comme depuis deux siècles, les universités d’Oxford et Cambridge se sont une nouvelle fois affrontées en aviron sur la Tamise devant des dizaines de milliers de spectateurs, samedi 4 avril 2026. Une tradition britannique avec, pour la première fois cette année, deux capitaines d’équipe tricolores.
Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder en intégralité.
La Boat Race : Un Événement Annuel
C’est la compétition qu’attend chaque année au printemps tout le Royaume-Uni : la Boat Race. Cette course d’aviron, qui oppose depuis presque deux siècles les universités de Cambridge, en vert, et d’Oxford, en bleu, est devenue une véritable bataille navale en plein Londres.
Pour la première fois de l’histoire, les capitaines des bateaux sont des Français : Noam Mouelle pour Cambridge, et Tobias Bernard pour Oxford. Un jeune homme s’exclame : « Des Français sur un bateau ? C’est non, ça ne devrait même pas être autorisé. » À l’inverse, un autre spectateur se réjouit : « C’est super qu’il y ait des gens qui viennent de tous les pays. »
Une Rivalité Légendaire
La Boat Race représente l’histoire d’une rivalité entre les deux plus prestigieuses universités britanniques, se transformant le temps d’une course en un duel franco-français. Tobias Bernard, le capitaine d’Oxford, est aussi le barreur, celui qui dirige le bateau. Mener Oxford sur la Boat Race est un honneur que cet étudiant en chimie, sélectionné parmi des dizaines d’élèves, n’aurait jamais imaginé vivre. « Quand on m’a sélectionné pour cette course, c’était vraiment… C’était un moment incroyable pour moi, j’étais super content. » confie-t-il.
Le Sacrifice Pour la Gloire
Une immense fierté, mais aussi pour les deux Français, des mois de sacrifice. À Cambridge, Noam Mouelle s’entraîne douze fois par semaine, répétant ses gammes de rameur avec ses coéquipiers. « C’est le même rythme que quand on est sur l’eau. On est sur le rameur trois fois par semaine. Et le reste de la semaine, on est sur l’eau en bateau. » explique-t-il. Cette vie de sportif de haut niveau n’est pas toujours simple à concilier avec des études exigeantes. « Je fais une thèse en physique et des fois, c’est dur. J’arrive au travail et je suis déjà fatigué. » admet Noam.
Le Résultat de la Compétition
Une année universitaire à un rythme effréné pour moins de 20 minutes de course, à lutter contre le bateau adverse et le courant. Au final, Cambridge et Noam Mouelle s’imposent, laissant Oxford et Tobias Bernard inconsolables. « Ça montre que le défi qu’on doit accomplir l’année prochaine, c’est énorme. Mais je suis aussi très fier de mon équipe. » concède Tobias. Noam Mouelle, quant à lui, a déjà rejoint le podium des vainqueurs. C’est la 89e fois de l’histoire que Cambridge remporte la Boat Race, une course placée en 2026 sous pavillon français.