Pour franceinfo, Erick Benzi revient sur l’enregistrement des premiers albums de Céline Dion en français aux côtés de Jean-Jacques Goldman, et sur le choc que fut pour lui sa première rencontre avec la chanteuse en studio.
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Retour sur l’enregistrement de l’album D’eux
En 1994, Céline Dion enregistre en France l’album francophone le plus vendu au monde : D’eux, écrit et composé par Jean-Jacques Goldman. Derrière cet album, il y a Jean-Jacques Goldman, mais aussi l’un de ses plus fidèles collaborateurs : le musicien, arrangeur et producteur Erick Benzi.
franceinfo : Cet album D’eux, vous l’avez enregistré avec Jean-Jacques Goldman. Vous n’étiez pas très nombreux en studio à ce moment-là. Les choses ont été assez simples, assez rapides aussi.
Erick Benzi : Oui, c’est-à-dire que tout avait été préparé en amont. Quand elle est venue enregistrer, on était cinq dans le studio. Il y avait Jean-Jacques, Céline, René, l’ingénieur du son et moi-même. Donc, c’était très, très intime. Généralement, on prend une journée par chanson pour faire la voix, c’est ce qu’on fait généralement pour être à l’aise, mais ça allait tellement vite qu’on faisait trois titres par jour. Du coup, on avait réservé quinze jours, puis ça s’est terminé en une semaine.
Découverte de Céline Dion
Vous la découvriez à ce moment-là ?
Oui. Donc, évidemment, quand elle s’est mise derrière le micro pour la première fois, ça a été un choc. Un vrai choc. Il y a eu un avant et un après. Je souhaite à tous les ingénieurs du son de se retrouver comme ça devant une des trois meilleures chanteuses du monde, en studio. C’est juste impressionnant.
Impression de la voix de Céline
Qu’est-ce qu’il y avait de si impressionnant ?
Beaucoup de choses. On sait tous que c’est une chanteuse hors norme, qui n’est jamais fausse, qui donne de l’émotion, tout ça, mais, en plus, elle vit les chansons, c’est-à-dire que ce n’est pas une mercenaire qui chante, c’est quelqu’un qui fait corps avec le texte, qui interprète. Donc, tout ça mélangé avec une facilité extrême, c’était la première fois que je voyais ça. Ça coulait aussi simplement. J’ai travaillé avec beaucoup d’autres artistes très bien, comme Patricia Kaas, Françoise Hardy, Anggun, etc., qui sont de très bonnes chanteuses. Mais là, c’était un autre monde.
« J’ai souvent l’habitude de dire que c’est pour moi un OVNI, un objet vocal non identifié. »
Collaboration avec Jean-Jacques Goldman
Jean-Jacques Goldman a essayé de lui apprendre à chanter différemment, à interpréter différemment, c’est cela ?