Pour remporter le titre olympique, le tandem devra conserver ses 0,46 point d’avance lors de l’épreuve de danse libre mercredi soir. Leur éventuelle médaille sera toutefois ternie par des controverses accumulées au cours d’une année particulièrement tumultueuse.
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(JULIEN DE ROSA / AFP)
Sur la glace, leur duo impressionne. Guillaume Cizeron et Laurence Fournier Beaudry partent favoris pour remporter l’or en danse sur glace, aux Jeux olympiques d’hiver de Milan Cortina. Tous deux se sont hissés en tête du classement provisoire après une prestation remarquable en danse rythmique lundi sur le titre Vogue de Madonna.
Pour remporter le titre olympique, ils devront conserver leur 0,46 point d’avance lors de l’épreuve de danse libre, mercredi 11 février, à partir de 19h30. Leur passage sur la glace milanaise est prévu aux alentours de 22h40. Cette éventuelle médaille tricolore sera toutefois ternie par les polémiques accumulées au cours d’une année tumultueuse depuis l’annonce surprise de leur partenariat, il y a tout juste un an.
Guillaume Cizeron s’est en effet retrouvé mis en cause par son ancienne partenaire, Gabriella Papadakis, dans Pour ne pas disparaître, paru le 15 janvier. La patineuse de 30 ans, qui a pris ses distances avec la compétition, brise l’image du tandem parfait qu’elle formait avec son partenaire de toujours. Dans son livre, elle relate la manière dont leur relation a fini par se dégrader au fil des ans, en dépit de leurs nombreux succès, dont cinq titres de champions du monde entre 2015 et 2022.
« L’idée de me retrouver seule avec lui me terrorise », écrit l’Auvergnate, qui dépeint une atmosphère faite de tensions permanentes, de critiques et de peur de l’explosion. « En public, nous avons l’air d’être meilleurs amis : on fait des blagues, on rit aux larmes. Cependant, s’il reste une forme de complicité entre nous, elle s’efface dès qu’il n’y a plus personne pour la regarder. En privé, il n’est plus le même ; il se montre souvent contrôlant, exigeant, critique », raconte la jeune femme, qui affirme s’abstenir « de patiner avec lui hors surveillance d’un entraîneur ».
« Sa froideur me glace le sang. »
dans son livre « Pour ne pas disparaître »
Ces révélations égratignent sévèrement l’image de Guillaume Cizeron et ont un large retentissement. Le patineur de 31 ans réplique mi-janvier et dénonce dans un communiqué « des propos diffamatoires », annonçant « confier le dossier à [ses] avocats ». « Face à la campagne de dénigrement dont je suis la cible, je tiens à exprimer mon incompréhension et mon désaccord avec les qualificatifs qui me sont attribués », a-t-il répliqué.
Dans L’Equipe, il affirme que Gabriella Papadakis « a toujours eu une certaine force, mais aussi de grandes fragilités ». Et d’ajouter :
« Dès notre plus jeune âge, elle a montré des signes inquiétants de détresse. (…) Pendant vingt ans, je me suis énormément inquiété pour elle. »
dans « L’Equipe »
Leurs profonds différends le poursuivent jusqu’aux JO 2026 puisque le patineur de 31 ans a été interrogé sur le sujet lors d’une conférence de presse au village olympique le 5 février, comme le rapporte le HuffPost, où il a déclaré avoir « déjà dit tout ce [qu’il avait] à dire ».
De son côté, Gabriella Papadakis a dénoncé lundi sur son compte Instagram avoir été « lâchée » par la chaîne américaine NBC, sur laquelle elle aurait dû être consultante pour les Jeux d’hiver. « Juste avant que mon livre ne sorte, j’ai été accusée de diffamation et j’ai perdu mon contrat avec NBC après la mise en demeure que j’ai reçue », explique-t-elle. Une manière d’« intimider et décourager la parole publique », estime la quintuple championne du monde et championne olympique.
La controverse ne s’arrête pas là pour Guillaume Cizeron. Car avant de retrouver un nouvel élan avec le Français, Laurence Fournier Beaudry patinait avec son petit ami Nikolaj Sorensen, suspendu six ans en octobre 2024 (décision finalement invalidée par un arbitre), par les autorités sportives canadiennes pour des faits de violences sexuelles sur une autre patineuse. Dans un article de USA Today publié en janvier 2024, une ancienne patineuse américaine accuse le Danois de l’avoir violée en 2012, après une fête qui aurait eu lieu dans le Connecticut.
Nikolaj Sorensen nie catégoriquement ces accusations graves et Laurence Fournier Beaudry, qui est toujours en couple avec lui, lui a apporté son soutien public. Reste que la Québécoise de 33 ans a mis fin à sa collaboration sportive avec le Danois sur la glace à la fin de l’année 2024, avant que Guillaume Cizeron n’annonce son retour à la compétition à la surprise générale, avec Laurence Fournier Beaudry comme nouvelle partenaire.
« Je [le] connais à 100% et nous sommes très soudés », a-t-elle affirmé à propos de son conjoint dans la série documentaire L’Éclat de l’or, consacrée aux favoris de la compétition de patinage aux JO et diffusée sur Netflix. La Canadienne naturalisée française confie également « se sentir comme un dommage collatéral ». Quant à Guillaume Cizeron, il dit « être triste pour son ami Sorensen ».