Le parti travailliste de Keir Starmer a subi un lourd revers aux élections locales, au bénéfice du parti anti-immigration, Reform UK, qui a fortement progressé. Ces résultats confirment la fragmentation du paysage politique au Royaume-Uni.
Tameside, un bastion de la gauche travailliste
Tameside, un bastion de la gauche travailliste dans le nord de l’Angleterre, voit une partie de sa population retourner sa veste. Une retraitée a confié que, pour la première fois de sa vie, elle n’a pas voté à gauche pour le Labour. Comme son mari, lors des élections locales, elle a choisi le parti anti-immigration Reform UK, classé à l’extrême droite, « pour contrôler l’immigration, c’est la raison essentielle. Trop de gens arrivent ici sur des bateaux. »
Un commerçant, lui aussi déçu par la gauche, évoque l’immigration, mais aussi le coût de la vie. « Pour nous, les personnes âgées, ça va mal. La retraite, trop juste. Le coût du chauffage qui augmente, les aides sociales qui baissent. Tout ça, ce n’est pas juste, » explique-t-il.
Nigel Farage et le sentiment anti-immigration
Dans les kiosques de la ville, Nigel Farage, le leader populiste de Reform UK, apparaît comme le grand gagnant de ces élections. Ce propriétaire d’un pub a voté pour ce parti, et un élu local en fait partie. Farage insiste sur le fait que 200.000 migrants ont traversé illégalement la Manche depuis 2018, soulignant que c’est un échec des deux partis traditionnels : tant des travaillistes que des conservateurs. « Les gens sont fatigués du statu quo et des politiques menées par les deux partis traditionnels. Ça ne marche pas, peu importe pour qui vous votez, rien ne change, rien n’est fait, » dénonce-t-il.
Une population révoltée
La population est également révoltée par le fait que 15 % des commerces ont fermé ces dernières années. Pour les habitants, ces dizaines de commerces fermés sont le symbole de leur déclassement et de celui de leur ville. Une classe populaire blanche a le sentiment d’avoir été abandonnée par la gauche travailliste au profit des minorités.