Le Lyonnais qui n’a plus couru depuis le 26 avril, retrouve la compétition, dimanche, afin de peaufiner sa préparation pour le Tour de France, mais pas seulement. À moins d’un mois de cet événement majeur, les choses sérieuses se précisent pour Paul Seixas, le grand espoir du cyclisme français.
Publié le 07/06/2026 à 06h15
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La compétition pour Seixas commence donc ce 7 juin au Tour Auvergne-Rhône Alpes (AURA), le nouveau nom du Critérium du Dauphiné depuis cette année. Cette course, réputée pour être un tremplin vers le Tour de France qui démarre le 4 juillet de Barcelone, permettra de véritables indicateurs concernant la montée en puissance de Seixas. Le parcours, extrêmement escarpé, ne comportera aucune étape de plat.
Dans un peloton où la concurrence s’annonce dense avec des coureurs tels qu’Isaac del Toro, Joao Almeida, Juan Ayuso, Matteo Jorgenson, et même Kévin Vauquelin, Seixas se retrouve, presque malgré lui, en position de favori pour la victoire finale lors de sa deuxième participation seulement. Voici un aperçu des raisons qui le placent en avant.
Parce que Pogacar et Vingegaard sont absents
Il est indéniable que si Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard avaient été alignés au départ de la course, ils auraient été les grands favoris, même en présence de Seixas. Le Slovène a choisi de faire l’impasse sur l’AURA pour parfaire sa préparation en toute discrétion, tandis que le Danois sort d’un Giro qu’il a remportée avec brio et va désormais tenter de récupérer au maximum avant le départ de la Grande Boucle.
Les deux derniers vainqueurs du Tour de France depuis 2020 laissent donc un champ libre aux outsiders, et Seixas émerge déjà en première ligne notamment après sa victoire éclatante au Tour du Pays Basque, où il avait cumulé tous les maillots distinctifs. Son début d’année est exceptionnel : sept victoires en 15 jours de course et une 7e place au classement UCI, alors qu’il était 67e à l’issue de la saison précédente.
Parce qu’il sort d’une grosse préparation
Comme de nombreux favoris du Tour de France, Seixas a effectué un stage de préparation en Sierra Nevada (Espagne) en mai, où il a accumulé des charges de travail importantes pour élever son niveau de performance. Pendant ce stage, il a enregistré des données impressionnantes, grimpant 47.700 mètres de dénivelé positif sur 1.880 kilomètres, le tout réparti sur seulement 16 jours, selon ses données publiées sur l’application Strava. À titre de comparaison, le Tour d’Italie 2026 incluait 48.000 mètres de dénivelé positif, tandis que le Tour de l’année dernière présentait 52.000 mètres, mais s’étendait sur cinq jours de plus.
« J’aborde ce Tour Auvergne-Rhône-Alpes avec beaucoup d’ambitions, après trois semaines de préparation en altitude, en Sierra Nevada, où j’ai enchaîné de gros blocs de travail en insistant sur les ascensions longues », déclare-t-il dans un communiqué de son équipe.
Sur ce Tour AURA, Seixas pourra aussi évaluer ses progrès en matière de récupération, une donnée encore inédite pour lui car il n’a jamais participé à une course de plus d’une semaine. « Cette semaine sera importante pour moi, car je vais pouvoir comparer mes sensations, notamment en termes de récupération, à celles de l’année dernière, lorsque j’avais terminé 8e de la course », précise-t-il.
« Il a une résistance importante à la fatigue. Cela se développe généralement avec l’expérience et l’âge, mais lui l’a déjà. »
Stephen Barrett, directeur de l’entraînement chez Decathlon CMA-CGM
Le week-end dernier, Seixas a fait un détour par les Pyrénées pour reconnaître la 6e étape du Tour de France, entre Pau et Gavarnie-Cèdre. À l’entraînement, il a réalisé le meilleur temps sur un versant du col du Tourmalet, battant de plus de 30 secondes les anciens records établis lors de l’édition 2025 de la Grande Boucle, un signe que sa préparation est sur la bonne voie.
Parce qu’il aura sa garde rapprochée avec lui
Depuis l’annonce de sa participation au Tour de France, l’équipe qui accompagnera Seixas en juillet se dessine progressivement. Elle devrait inclure des grimpeurs tels que Matthew Riccitello, 5e du dernier Tour d’Espagne, Aurélien Paret-Peintre, vainqueur d’étape au Giro, et Nicolas Prodhomme, à qui Seixas avait offert sa première victoire professionnelle lors du Tour des Alpes l’année dernière.
La présence des deux rouleurs, Dan Hoole et Stefan Bissegger, indique également leur potentiel alignement en juillet, débutant par un contre-la-montre par équipes, prévu également lors de ce Tour AURA.
Bien que certains noms de l’équipe pour le Tour restent à confirmer, Seixas pourra réaliser un test grandeur nature avec sa garde rapprochée dès ce dimanche. « Sur des routes que je connais très bien, celles de ma région, je vais viser la victoire et approfondir encore les repères que l’on a mis en place depuis le début de l’année avec toute l’équipe en vue du Tour de France », déclare le Lyonnais de 19 ans.
« Il a compris que la clé résidait dans le fait d’emmener chacun de ses coéquipiers dans un projet collectif qui est, au final, le sien, » souligne à Velo Magazine Jean-Baptiste Quiclet, responsable performance chez Decathlon CMA-CGM et qui suit le jeune talent depuis longtemps. « Ce qui est bien avec lui, c’est qu’il ne se défile pas. Il ne rejette la responsabilité sur personne en cas d’échec. »