Le Mondial pourrait bien renforcer l’attrait pour la Major League Soccer, dans un pays où le foot n’a pas le même rayonnement qu’en Europe. Le beau parcours de l’équipe masculine des États-Unis est un argument de plus.
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La Coupe du monde est terminée, mais le football, ou plutôt le soccer, continue aux États-Unis, avec la deuxième journée de Major League Soccer (MLS), le championnat local, et le retour dans les prochaines semaines des mondialistes, dont l’Argentin Lionel Messi à l’Inter Miami. La ligue espère surfer sur la déferlante soccer du Mondial américain.
Lionel Messi en majesté dans le clip promotionnel de la Major League Soccer. L’Argentin est bien sûr la tête de gondole de la ligue américaine, mais pas seulement. La Coupe du monde, et notamment la France, a attiré un nouveau public dans les stades.
Sean porte le maillot violet des Orlando City, le nouveau club du Français Antoine Griezmann. Rencontré juste avant le match entre la France et l’Angleterre, il pense que le Mondial est une aubaine pour la MLS. « Rien que là, regardez, vous voyez le nombre de personnes présentes pour ce match de la troisième place, » fait-il remarquer. « Il y a beaucoup de monde, il y a beaucoup d’intérêt. »
« Donc j’espère que cela continuera à se répercuter sur la saison de MLS et que ça incitera plus de gens à aller voir de plus en plus de matchs dans les stades. »
La belle Coupe du monde réalisée par les États-Unis est aussi un élément à prendre en compte. « Avec le bon parcours de l’équipe masculine et avec la façon dont on a réussi à promouvoir le soccer américain, je pense vraiment qu’on verra une plus grande affluence commencer à se manifester dans les matchs de MLS, » raconte Jerry.
Le soccer, un sport joué essentiellement au collège ou à l’université, mais qui doit encore se développer, estime Ian : « C’est déjà un sport énorme dans certaines parties des États-Unis. C’est juste que l’Amérique est gigantesque, il faut que ça se développe à travers tout le pays. »
D’autant plus que d’un point de vue marketing, la MLS ne surfe pas encore sur la Coupe du monde. « Il y a beaucoup de gens ici qui croient que la MLS n’a pas fait encore de marketing pour dire à ces nouveaux fans du foot aux États-Unis que la ligue existe et qu’il n’y a pas seulement Lionel Messi, » explique Jonathan Tannenwald, journaliste au Philadelphia Inquirer.
Dans la classification des ligues avec le plus grand nombre de joueurs dans cette Coupe du monde, la MLS est la numéro sept. Il y a les cinq grandes ligues d’Europe, celle d’Arabie saoudite, puis la MLS.
Si la MLS est encore un nain économique par rapport aux autres grandes ligues américaines, cinq franchises ont dépassé le milliard de dollars de valorisation, signe que le soccer a de beaux jours devant lui.