Au fil des décennies et des progrès de l’électroménager, lavande, Fabulon et muscs ont façonné notre idée de ce que doit sentir le propre. L’odeur du propre, celle que l’on souhaite douce et confortable sur la peau, rappelle les parfums de l’enfance et des habits d’écoliers fraîchement lavés. Cette perception a beaucoup changé au fil des siècles.
Les origines de l’odeur du propre
Historiquement, il y a la lavande, dont les pétales séchés servaient à parfumer le linge. Son nom viendrait d’ailleurs de « lavare » (laver) et aurait ainsi donné naissance à l’activité de « lavandière ». Prisée pour son odeur herbacée et propre, l’eau de lavande servira, dès le XIXe siècle, à parfumer l’eau de la toilette, utilisée comme une Cologne en ablution pour les femmes et en après-rasage pour les hommes.
Plus tard, il y eut le savon de Marseille, mélange de soude et d’huile végétale nettoyé à l’eau de mer contenant parfois du néroli ou du citron. C’était au temps où l’on nettoyait son linge à la lessiveuse en zinc avec planche à laver. L’arrivée de l’électroménager a eu momentanément la peau de l’emblématique savon, qui aujourd’hui, fait office de parfum vintage aux lessives modernes.
La transformation au sein de la parfumerie
Au rayon parfumerie aussi, l’odeur du propre a suivi l’évolution des méthodes de nettoyage. Ainsi, L’Interdit de Givenchy, imaginé dans les années 1950, est l’un des premiers parfums à saisir l’odeur d’un pressing chic avec ses aldéhydes métalliques façon fer à repasser et Fabulon. Ce sont ces mêmes aldéhydes que l’on retrouve fusants dans Blanche de Byredo pour évoquer le contact de la peau avec une chemise blanche repassée, et cristallins dans le parfum Acne Studios par Frédéric Malle (350,00 € les 100 ml) où ils sont associés aux muscs blancs.
L’apparition des muscs dans les détergents à partir des années 1960 a changé la donne. Dès lors, ce sont eux qui deviennent synonymes de propreté, de fraîcheur lumineuse, d’un certain confort souple et enveloppant. Dans son Eau de Coton pour Guerlain (215,00 € les 100 ml), calibrée pour les « clean girls » des réseaux sociaux, la parfumeur Delphine Jelk a utilisé un duo d’amande et de note de fleur d’oranger dans un sillage de muscs ouatés afin d’évoquer « un coton propre fraîchement séché par le soleil ».
Une évolution continue
Il est évident que l’odeur du propre a suivi une transformation unique, reflétant les progrès technologiques et les tendances sociétales tout en restant ancrée dans nos souvenirs et nos traditions. L’évolution de cette perception est un parfait reflet de l’évolution de notre société.
