Le Mans FC fera son retour en Ligue 1, samedi, après 16 ans d’absence. « On sait qu’on a du retard, il faut continuer à travailler », reconnaît l’entraîneur, Patrick Videira, lors d’une interview sur ICI Maine.
Publié le 19/08/2026 à 08:49
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« C’est quelque chose de fantastique pour les supporters, 16 ans après, (le stade) Marie-Marvingt retrouve la Ligue 1 », salue Patrick Videira avant le premier match contre Brest prévu le 22 août. Quelque 16 000 places ont été réservées pour cette première journée de Ligue 1, dont 13 000 abonnés, dans un stade qui peut accueillir 25 000 personnes.
Patrick Videira espère que les supporters sarthois joueront leur rôle de 12ème homme, comme cela a été le cas pendant les deux dernières saisons, en National puis en Ligue 2. Sur le terrain, il conseille aux joueurs de ne pas « jouer avec le frein à main, de pouvoir jouer libéré, donner du plaisir et lâcher les chevaux », lui qui a permis au Mans de passer de la troisième division à l’élite en deux saisons.
Pour ce retour en Ligue 1, Le Mans aura l’un des plus petits budgets du championnat, estimé à 25 millions d’euros. « Il faut pouvoir y aller avec beaucoup d’humilité », admet Patrick Videira, tout en soulignant : « On sait qu’on a du retard, il faut continuer à travailler comme on l’a fait lors des deux dernières saisons. Il est essentiel de garder les valeurs qui nous ont permis d’être là depuis deux ans. »
En plus du recrutement notable du défenseur Djibril Sidibé, champion du monde avec l’équipe de France en 2018, Le Mans a su conserver le noyau dur de joueurs ayant contribué à leur montée en Ligue 1. « Ces garçons le méritent, il est important de pouvoir garder cette ossature. Il y a 16 joueurs de l’effectif qui étaient en National, ce sont eux qui détiennent le projet, on va continuer à leur faire confiance », défend Patrick Videira.
Avant de retrouver la Ligue 1 samedi à 20h45, Le Mans a disputé sept matchs amicaux, avec un bilan de trois victoires, deux nuls et deux défaites. « On en veut toujours plus », note l’entraîneur en dressant un bilan de cette préparation estivale. Il souligne néanmoins que ses joueurs « ont très bien travaillé pendant la préparation ».